一般滿九個月大就可以開始考慮入學，有些甚至更早至三到六個月大，視乎家庭情況及選擇而定，比如父母也需要全職工作，三歲以下為幼兒組，三至四歲為學前班。英國法例規定年滿五歲的兒童必須入讀全日制學校，一般是小學Year 1。而四歲可以選擇入讀小學Year 0 Reception Class（大概等於香港的幼稚園高班K3），所以接下來會介紹入讀小學之前三歲或以下的幼兒教育。
讀小學Year 1前，所有學習基本上都以遊玩為主，大多沒有功課，或入讀小學前會有少量功課以便適應小學生活，不會預期小朋友在這階段學懂寫字、算術或串生字，而入讀小學前，一般歸類為學前教育，是自願而非強制參與，所以比較有彈性。入讀幼兒園前交由幼兒託管人負責管教，自己負責在家教育或找保姆輔助照顧。公立學校只提供你所獲得的政府津貼免費時數，即是三歲後獲得一週15小時基本津貼的，只可上半日制，不能上全日制，按照家境及特殊需要、兄姐在同校、住址離校距離等因素考慮優先收生。
而私立學校的競爭比公立學校小，較易獲得取錄，一般採用半日（上或下午）或全日制，年紀小的學童會先上半日制，到適應後才上全日制， 一週五天，大多由早上七時半開門，至晚上六時關門，個別學校會在六時半或七時才關門，方便家長下班後接回小朋友，但注意遲到的話會有罰款。公立及部份私立的學前班開放時間會較短，一週五天，上或下午半日三小時或全日六小時，開放時間大約為朝九晚三。
學費大約為半日40-60英鎊，全日是70-90英鎊，倫敦學校再貴20%左右，一週五天有上所有課堂的話大多會有折扣優惠。幼兒組要自費，一般為私立學校，價錢不低，因此不少家庭會選擇在家自行照顧幼童。學前班會有津貼，有領低收入、傷殘等援助金的有需要家庭，家中的兩歲幼兒可獲政府每年共570小時津貼。幼兒由三歲開始，直至上Reception Class或滿五歲，所有家庭都可以獲得政府每年共570小時津貼，非英國公民的居民也可以享有這項津貼。只要符合特定條件，包括父母全職工作而沒有任何一方年薪超過100,000英鎊等，便可以獲得政府每年共1140小時津貼。
在日常活動方面，幼兒組的每天日常活動是玩遊戲、畫畫、做手作、講故事，孩子玩得開心之餘同時學習社交技巧。學前班除了遊玩項目之外，也開始添加少量學習環節，例如英文字母、拼寫簡單單詞、會話練習、基礎算術等，為入讀小學打好基礎和做好準備，開始跟隨小學的上學時間（朝九晚三）和學期，預早開始習慣小學的生活。 私立學校更著重學習，會較早開始進行教學。