英國樓市前路樂觀?兩大政府支持樓市發展持續蓬勃

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今年以來,隨着英國政府放寬港人以BNO簽證居留的移居限制,英國樓市愈益成為談論話題,縱使各方看法南轅北轍,但數字似乎說明了事實!英國樓價僅在1月份錄得短暫放緩,其後整體還是保持着升勢。

對英國樓市來說,今年首季可謂是10年來罕見的榮景。據英國房貸機構Halifax房價指數報告,3月份平均房價創歷史新高,達到25.4萬英鎊,較2月增長1.1%,按年更飆升6.5%,雖然按月升幅連續3個月放緩,但首季仍較前一季漲價0.3%。此外,英國房地產訊息網站Rightmove數字亦顯示,4月首3周樓價續升逾2%。而在成交方面,英國稅務及海關總署(HMRC)最新公布,3月份房地產成交量破了歷史紀錄,總數逾1.8萬宗,是2月份的1.5倍。由此可見,樓價升勢雖減慢,但交投旺盛,是樓市未來持續向上的支撐力。

去年的悲觀論者認為,英國樓市泡沫隨時爆破,因為同時面對了眾多不明朗因素困擾及擠壓,例如英國可能無序脫歐令歐經濟崩潰,外企人員大規模撤走及歐盟國民喪失居英權將令住屋空置率上升,而疫情擴大推高失業率,以至「印花稅假期」今年3月底屆滿將大大削弱需求。不過,這些利淡因素至今似乎未有出現。相反,在英國政府政策配合下,不但減緩或消除了部分影響經濟的不確定因素,甚至成為樓市持續上升的推動力。

值得留意的是,英國3月份公布的財政預算案,繼續大灑金錢,計劃撥出逾2,000億英鎊紓困谷經濟,免除餐飲零售等税項,提高個人免稅額,補貼企業工資以保就業崗位,並加大基建投入及提供優惠吸引投資等。這些措施無疑為經濟打下强心針,市場亦紛紛調高英國今年GDP預測,國際貨幣基金組織(IMF)更大幅調高0.8個百分點至5.3%,遠高於英政府的4%增長預測。此外,英國失業保障似已奏效,最新的2月份失業率回落至4.9%,已連跌兩個月,加上英倫銀行表示將維持低利率政策,成為樓市的另一大利好因素。倘若經濟如預期復甦,則可提高潛在買家置業信心,加快入市。

另一方面,英政府亦深明樓市是經濟重大支柱,推出了兩大撐市措施:其一是延長房地產「印花稅假期」至今年6月底,但50萬英鎊免稅門檻會在7月起減半,而在10月起則復常至12.5萬英鎊。其二是推出5%首付購房政策至2022年底,由政府承擔買家95%按揭保證,優惠目標雖限於國民首次置業者,但業界估計可帶來數以萬計房屋新成交。順帶提醒,若然想享受「印花稅假期」,並需要做按揭的買家,因手續繁複,宜預留3個月時間以辦理各項交收程序。

有趣的是,英國在疫情期間三度大規模封鎖,暫停商業活動,市民無從消費,雖大大打擊了企業,卻對國民荷包助益不少,銀行在此期間的儲蓄存款急增了千多億英鎊!估計可成為樓市首付彈藥。而現今英國疫情好轉,4月已開始解封,5月中料進一步放寬限制,預期將引來一波消費、置業及換樓潮,加上政府最新振興樓市的兩大政策,相信今年英國房地產將可保持樂觀。