移民到英國後，大家都希望可以盡快找到適合的地方居住，上一篇提到英國置業常見的陷阱，今次分享一下英國有不少租屋詐騙的手法。
其中一個常見的手法，就是騙子(scammer)通常會將漂亮的房屋相片放上網站，然後把房屋的租金設為低價，等人發電郵給他們。接著他們會聲稱自己現在不是身處於英國，不過可以隨時check-in房屋，這個時候你一定要小心。因為對方會要求你先付訂金，然後透過Western Union、Money Gram 或其他非英國銀行戶口轉帳，也會要求你發ID給他們 。所以要記住，在英國如果有任何交易，假如他們叫您用西聯匯款或相似的公司過數，必定要小心。他們說自己在歐洲，但大部份騙子實際上是在非洲地區，以防自己被用作成為money laundering 的工具。
而Gumtree業主詐騙的陷阱主要針對在海外居住但希望在英國尋求住宿的人。房東會在Gumtree網站的租屋廣告上加入NLA（National Landlords Association）徽標的廣告。他們會與您討論細節，並要求你移居英國之前必須付款。然而當你到達英國後，你再也找不到這位業主。如果你希望租該物業，你是可以有權先到該房屋視察，然後再支付任何訂金。
英國的業主通常會做Reference Check。有些騙子會使用這種手法令你墮入騙局。他們會與你商討細節，一切看起來都是合法的。然後，當進入Reference Check的階段時，他們會叫你簽一份合同，內容主要是指出，如果他們認為你的Reference未符合他們的標準，他們會把按金退回，並在中間扣除Reference Check的行政費。
大家要留意，自2019年6月1日起，英國政府訂立Tenant Fee Acts，規定Reference Check的行政費必須由業主承擔，包括任何擔保人推薦（guarantor references）檢查的費用。如果承租人未能通過Reference Check，地產經紀或業主也不能向你收取服務費用。
什麼是Tenant Fee Acts?根據這條Tenant Fee Acts法例，業主只可以根據合同收取租客以下的費用：如果最高年租金少於50,000英鎊時，可退還的租賃押金 （refundable tenancy deposit ）不得超過5週的租金數目；如果年租金總額為50,000英鎊或以上，則不得超過6週的租金數目；有關業主或中介把間屋預留給你的可退還訂金 (A refundable holding deposit ) ，業主或中介最多只可收取相等於1週的租金數目；在租戶要求下與提前終止租約、更改、轉讓或更新租約相關的付款上限為50英鎊。業主或中介可按情況要求更高的合理費用；包括水電費 (utilities)、通訊服務費 (communication services)、電視執照費 (TV licence) 和 Council Tax的費用； 業主或中介可根據租約合同，收取有關延遲支付租金、更換丟失的鑰匙/安全設備以進入房屋的指定費用。